“朝涉白水源，暂与人俗疏。岛屿佳境色，江天涵清虚。目送去海云，心闲游川鱼。长歌尽落日，乘月归田庐”。一首《游南阳白水登石激作》，是大诗人李白去襄阳探望好友孟浩然，经刘秀故里舂陵白水村附近的白水源之时，被当时山色秀丽、碧波闲鱼、清幽雅致的白水所吸引，流连于白水的山水之间所作的诗赋。古白水现称滚河，是汉江的二级支流（汉江支流唐白河的支流），滚河之畔就是鄂西北的小城枣阳。
枣阳虽小，但历史却十分悠久。在周朝时，枣阳地区被封为唐国，唐为小国，到春秋时期被楚所灭。秦统一六国后，实行郡县制，枣阳地区始设蔡阳县，归属南阳郡管辖。到西汉汉元帝（就是上演昭君出塞的那个皇帝）的初元四年，将蔡阳县的白水乡、上唐乡（今随州唐县镇）划出，设置舂陵侯国，将原封在湖南省永州市道县附近的舂陵侯国，徙封到荆州南阳郡蔡阳县的舂陵侯国。舂陵侯是汉景帝所生的长沙定王刘发（刘发有个哥哥，就是刘备常说的中山靖王刘胜）之子，这一脉在舂陵不断繁衍生息，刘秀就出生在这一脉，算是汉高祖刘邦的九世孙。
刘秀称帝后颁布诏令，提升舂陵乡为章陵县，世代免徭役，这样枣阳地区就由当时的蔡阳、章陵、襄乡3县分治。北魏时期废襄乡县为广昌县，到隋文帝时为避杨广讳，以枣阳村为名，改广昌县为枣阳县，枣阳由此得名。到唐初将蔡阳县、章陵县并入枣阳县。南宋高宗时期，襄阳成为南宋第一线的军事重镇，为抗击金兵，升枣阳县为枣阳军，枣阳为京西兵马钤辖（治所在枣阳），枣阳成为当时襄阳的门户。元、明、清时期枣阳没有太大变化。解放后设枣阳县，疆域逐步定型，年撤县建市，有了现在的枣阳市。
枣阳位置独特，介于南北之间（枣阳东北的桐柏山是淮河的发源地），枣北、枣中盛产小麦，催生了酸浆面这一枣阳独特的美食。
到枣阳，必定要去吃酸浆面，去了后，却不是我们平常吃面那么简单。面馆也不大，先点几个卤菜，据讲卤菜与酸浆面是最佳搭档，卤猪脚、猪脸、口条、牛肚、鸭头、鹅翅、豆皮荤素搭配，店家快速切盘上桌。卤荤菜五香、微辣各有特色，卤豆干最是好吃，五香味足、湿软合口，还有荆芥拌黄瓜，清香宜人、清凉利口，荆芥是淮河流域特有的野菜。最后一小碗酸浆面端上来，微黄透亮的面条，静静的躺在酸汤里，在面条上面放着褐色的拌料，用筷子将面条和拌料拌匀，一口吃下去，酸、香、辣，酸鲜可口，油而不腻、生津开胃，一碗下肚仍意犹未尽。
枣阳人性格耿直、爽快，快人快语，热情好客，喝酒也颇为豪爽，看邻桌吃酸浆面以卤菜打底，先以白酒待客，然后啤酒收尾，最后一道才是一碗酸浆面，一边流着汗，一边埋着头，把黄里透白、白中劲道的酸浆面搅上几搅，佐以大蒜头,酣畅淋漓吃起来，很有气势。
酸浆面起源于枣阳琚（qu）湾镇，据传，清朝琚湾是个水码头，可以通航汉江，琚湾有一彭姓人家经营小面馆，生意清淡时，将佐以面食的芹菜、小白菜等青菜洗净、切碎，放在缸内发酵变酸，留作自用。某日，青菜用光了，彭家便将酸菜水当做面食的汤料做成一碗酸面条，味香而不腻，酸辣而爽口，被南来北往的客人食后赞不绝口，“彭家老倌”酸浆面由此成了枣阳特有的风味小吃。
一碗酸浆面，饱含着枣阳深厚的历史和文化底蕴，聚合了枣阳人热情、厚道、融合、柔韧、爽快、乐观向上的品质。