他是最年轻的开国上将，他有“红小鬼”和“娃娃司令”的绰号，但是他年纪小，资历深，战功卓著，因为父母是早期共产党员，并且长期从事地下工作，而肖华因为从小机智聪颖所有经常帮父母给组织送信，但是不幸的是他的父母都在后来的革命战斗中牺牲了，在这之后肖华便彻底的投身革命。
年他加入了共产主义青年团，并且在同年爆发的兴国暴动中，组织其他几名共青团员帮助暴动队伍将为公安局长肖敬安抓获。
年毛泽东来到兴国城开办了土地革命培训班，肖华报名参加了培训班并成为班里年纪最小的学员，同年的12月，13岁的肖华担任少共兴国县委书记，他积极发动各地区的青年参加共青团，并组织了少年先锋队，毛主席知道了这一情况，非常高兴，便把他找来谈话，虽然肖华年纪还小，但是他思路清晰，这让主席对他的能力十分欣赏。
在这短短的几个月里，肖华积极学习，在思想觉悟上成长很快，年7月，肖华加入了中国共产党，并且还担任红四军军委青年委员，连政治指导员等多项职务，在肖华积极的扩红下，性过程的红军数量得到了显著的提高，并且他还提出要组建一只“少共国际师”的队伍，后来这个意见被批准，他成为了这只队伍的师政治委员，后来他率领这支队伍参加了反围剿激战。在参加反围剿期间，肖华还参加了广昌保卫战，在战斗中他英勇顽强，带领队伍成功掩护三军团主力转移，为红军的战略转移做出了巨大的贡献。
年，由于要深入敌后，他必须首先去到山东乐陵县城，当时的乐陵县长牟宜之看到22岁的肖华，觉得肖华太年轻了，说他还是个娃娃。从此，肖华娃娃司令的外号便被大家传开了。随后，他一面调整领导力量，一面与反共顽固派展开统一战线，成功的完结了“冀鲁联防”，使得冀鲁边抗日根据地得到迅速的巩固与发展。
从抗日战争到新中国成立，肖华参与了大大小小数百场战役，为新中国的建立做出了巨大的贡献，年，年仅39岁的肖华就被授予上将军衔。10年动乱，他被非法关押七年之久，逆境中，他没有害怕，坚持自己做人的原则，底线，坚持与那些非法关押他的人作斗争，最终的释放，并且在年带病为纪念红军长征30周年而写下了以“红军不怕远征难”为题目的组诗。